Wpis opublikowany w wrześniu 2019 roku. Ceny, rozkłady, przepisy i inne informacje praktyczne mogły się od tego czasu zmienić.
Azory - atrakcje, co warto zobaczyć
Zacznę od tego, że na Azorach właściwie tylko raz miałem wrażenie, że naciągnięto mnie na przereklamowaną aktywność i przepłaciłem. Cały pobyt na Sao Miguel był nieustającym pasmem przyjemnych niespodzianek, zachwytu nad pięknem przyrody i cieszenia się odkrywaniem wysp po swojemu. Azory polecam przede wszystkim turystom kochającym dziką przyrodę, przebywanie na turystycznych szlakach, wędrowanie z plecakiem. To także raj dla miłośników aktywności w terenie: jazdy konnej, kajakiem, surfingu, nurkowania, lotu na paralotni…
Zawiedzeni mogą być fani historii i poznawania zabytkowych budowli - tych na wyspie jest niewiele i nie mają porównania z bogactwem kulturowym Europy kontynentalnej. Ale nie po to przecież lecimy na Azory, zielone wyspy Europy…
Co zwiedzać na Azorach
Koniecznie warto
Gorące źródła: Poça da Dona Beija
Moim zdaniem najlepsze baseny termalne w kategorii cena/jakość. Poça da Dona Beija, jak większość basenów termalnych na wyspie, zasilane jest przez strumień gorącej wody ograniczony kolejnymi spiętrzeniami. Temperatura wody regulowana jest przez proporcje „zwykłej” zimnej wody źródlanej i tej gorącej, ogrzewanej przez wulkaniczne ciepło. Poça da Dona Beija jest miejscem czystym, zadbanym, dobrze zorganizowanym. Łącznie turystom udostępniono 5 basenów termalnych, z czego w najchłodniejszym woda ma temperaturę 28°C, w najcieplejszym wspomniane 39°C.
Gorące źródła : Ferraria
Tak, to nie pomyłka! Jedna wizyta w basenach termalnych to stanowczo za mało. Zwłaszcza, że gorące źródła różnią się między sobą. Ferraria to gorące źródło zasilane wodą z oceanu - w czasie przypływu przeraźliwie zimne, w czasie odpływu gorące… A więcej o gorących źródłach na Azorach przeczytacie w osobnym wpisie: gorące źródła na Azorach.
Laguny: Sete Cidades
Często wymieniane jako cud świata. I faktycznie, Sete Cidades robi niesamowite wrażenie zarówno z jednego z wielu punktów widokowych położonych na krawędzi krateru (miradouro), jak i z poziomu tafli jeziora. Ja polecam zwłaszcza wycieczkę na dno krateru. Cisza panująca w miasteczku Sete Cidades aż dzwoni w uszach. Warto wspomnieć o możliwości wypożyczenia kajaku i cieszenia się niezapomnianymi widokami dosłownie z poziomu wody.
Laguny: Lagoa do Fogo
Lagoa do Fogo przypadnie do gustu przede wszystkim miłośnikom dzikiej przyrody. Turyści docierają do najpopularniejszego punktu widokowego i rzadko zapuszczają się dalej. To prawda, widok z miradouro jest spektakularny i wart kontemplacji. Wycieczka na dno krateru dostarczy jeszcze przyjemniejszych wrażeń. Dzikie plaże, spokojnie szumiąca woda, otoczenie gór, brak ludzi w zasięgu wzroku. Spacerując wokół Lagoa do Fogo łatwo można poczuć się jak na innej planecie.
Whale watching
Doświadczenie, którego nie sposób porównać z niczym innym. Uparte wypatrywanie wystającej ponad taflę wody płetwy ogonowej lub fontanny wydychanej pary wodnej przywodzi na myśl dawne czasy wielorybników. Całe szczęście, obecnie to safari jest bezkrwawe i nie szkodzi zwierzętom. Azory to jedna z niewielu lokalizacji w Europie, gdzie z dużym prawdopodobieństwem można natknąć się na migrujące wieloryby. Odwiedzając wyspę po prostu nie można tego przegapić.
Raczej warto
Plantacja herbaty
Jedyna plantacja herbaty w Europie. Już to powinno być wystarczającą rekomendacją, by odwiedzić to miejsce. Ciekawostka - na obszarze plantacji wyznaczono jeden z oficjalnych szlaków turystycznych na Azorach. Wstęp bezpłatny, a możliwość zrobienia sobie pamiątkowego zdjęcia wśród idealnie symetrycznych alejek herbacianych krzewów - bezcenna. Wycieczka kończy się w fabryce herbaty, która także nieodpłatnie otwarta jest dla zwiedzających. Pachnie obłędnie.
Ogród botaniczny
Perełka w Ponta Delgada. O ile stolica wyspy nie warta jest dłuższej uwagi, o tyle ogród botaniczny jest zdecydowanie godzien odwiedzin. Śmiem stwierdzić, że jest to najpiękniejszy ogród (nie tylko botaniczny), jaki miałem przyjemność oglądać w życiu. Palmy, bambusy, figowce posadzono wzdłuż wijących się alejek. Turysta ma możliwość zwiedzania kolejnych części ogrodu tworzących niemal autonomiczne zielone zakątki, wyjątkowe i pełne uroku.
Gorące źródła: Termas das Caldeiras
Ze wszystkich gorących źródeł na wyspie, te są najmniej komercyjne i najuboższe, jeśli chodzi o ofertę dla turystów. Polecane fanatykom kąpieli w basenach termalnym i wszystkim tym, którzy za wszelką cenę chcą uciec tłumom turystów. Na plus niebanalne otoczenie i możliwość spędzenia dnia na trekkingu po okolicznych szlakach turystycznych.
Nie warto
Trekking wokół Lagoa das Furnas
Nie twierdzę, że jezioro Furnas jest brzydkie. Po prostu po wizycie w Sete Cidades i Lagoa do Fogo poprzeczka rośnie bardzo wysoko. O ile dwa pierwsze jeziora zapierają dech w piersiach, to Lagoa do Furnas jest po prostu niebrzydka. Mając ograniczony czas na wyspie, z tego spaceru chyba najlepiej zrezygnować i przeznaczyć czas na kąpiel w gorących źródłach Furnas.
Gorące źródła: Caldeira Velha
Jedyne miejsce, gdzie poczułem delikatny niesmak. Wejście jest drogie (8 EUR za pakiet z kąpielą) a teren parku mały. Baseny położone są malowniczo, ale ustępują infrastrukturą tym w Poça da Dona Beija. Dodatkowym minusem są tłumy turystów, szczególnie widoczne na ograniczonej przestrzeni parku. Podobne widoki zupełnie za darmo uchwycimy na niejednym szlaku trekkingowym na wyspie.
Zwiedzanie stolicy Sao Miguel - Ponta Delgada
Jak już wspomniałem, na Azory nie przyjeżdża się zwiedzać zabytkowych miast. Z tą myślą trzeba wjeżdżać do Ponta Delgada. Miasto jest jednym słowem przeciętne i brakuje mu klimatu. Na plus fantastyczny ogród botaniczny (powyżej) i kilka interesujących restauracji. Ponta Delgada jest dobre jako trekkingowa baza wypadowa i punkt startu wycieczek whale watching. Szkoda czasu na zwiedzanie samego miasta.
